三太子就是哪吒，中壇元帥是祂的職稱，三太子姓李，名哪吒，是托塔天王李靖的第三個兒子，所以民間叫祂三太子、太子爺、哪吒三太子。台灣的廟宇奉祂為五營兵將的主帥。
這篇會從祂在佛經裡的原型講起，一路講到為什麼台灣的廟把祂叫做「中壇元帥」、「中壇」到底是什麼壇、蓮花太子跟九龍太子是不是別的神，最後是可以求什麼、去哪裡拜。
祂的生日是農曆九月初九，跟重陽節同一天，2026 年是國曆 10 月 18 日（日）。農曆九月初九同一天還有斗姥元君聖誕，接下來農曆九月十五是吳府千歲聖誕、九月十九是觀世音菩薩出家紀念日，整個月的日期可以看神明生日與民俗節日一覽表。
三太子（中壇元帥）是誰？從佛經護法到李靖的第三個兒子
祂本名哪吒，俗姓李，在托塔天王李靖家排行老三，民間因此喊祂太子爺、三太子、哪吒三太子。在台灣，各地廟宇把祂請為五營兵將的統帥，這個職位的正式稱呼就是中壇元帥。
祂的來歷比一般人想的更早。哪吒這個名字源自梵語 nalakūvala，本來是佛經裡天神毗沙門（也就是北方多聞天王）的兒子或孫子。一開始祂在佛經裡只是一個比喻，藉天神得子的喜悅來形容佛陀的父親得子的心情。後來密教把祂變成手捧戟或塔的護法神，跟著天王保護佛法。
到了明初的《三教源流搜神大全》，祂的形象已經跟中國的神話接上了。
那叱本是玉皇駕下大羅仙，身長六丈，首帶金輪，三頭九眼八臂，口吐青雲，足踏盤石，手持法律，大噉一聲，雲降雨從，乾坤爍動。因世間多魔王，玉帝命降凡以故，托胎於托塔天王李靖。
意思是哪吒本來是玉皇大帝身邊的大羅仙，因為人間魔王太多，被派下凡投胎到李靖家。三頭九眼八臂這個造型也是從這裡來的，也有人稱為「八臂太子」，對應的就是這個形象。
三太子的故事怎麼定型：《封神演義》
祂的故事真正定型，是在明代小說《封神演義》。第十二回〈陳塘關哪吒出世〉寫李靖的夫人殷氏懷孕「已及三年零六個月」，生下來是一顆「滴溜溜圓轉如輪」的肉球，李靖一劍砍開，跳出一個小孩，「右手套一金鐲，肚腹上圍著一塊紅綾」。金鐲就是乾坤圈，紅綾就是混天綾。小說裡祂是「靈珠子化身」，師父是乾元山金光洞的太乙真人。
三太子（中壇元帥）的故事：鬧東海、剔骨還父
《封神演義》寫哪吒七歲那年，五月天氣熱，到九灣河洗澡，用混天綾攪動河水，驚動了東海龍宮。龍王先派夜叉來，被打死；再派三太子敖丙來，也被打死，還被抽了龍筋。龍王到天庭告狀，要抓李靖夫妻抵罪。
第十三回，哪吒對龍王說了那句最有名的話：
一人行事一人當，我打死敖丙、李艮，我當償命，豈有子連累父母之理！
接著「剖腹、剜腸、剔骨肉，還於父母」。祂死後魂魄飄到師父那裡，太乙真人叫祂託夢給母親，在翠屏山蓋一座哪吒行宮，受三年香火就能重新成形。
結果李靖發現後上山打碎金身、燒毀行宮，哪吒只好再回去找師父。
腳踏風火輪，手持火尖槍的三太子
太乙真人用「五蓮池中蓮花摘二枝，荷葉摘三個」，把花瓣鋪成三才、荷葉梗折成三百骨節，放一粒金丹在中間，喝一聲「哪吒不成人形，更待何時」，哪吒就從蓮花裡跳出來，「面如傅粉，唇似塗硃，眼運精光，身長一丈六尺」。
接著師父傳祂火尖槍，「賜你腳踏風火二輪」，這才是我們現在看到的三太子造型：右手火尖槍、左手乾坤圈、身披混天綾、腳踏風火輪。
其實蓮花化身的故事在《封神演義》之前就有了，《三教源流搜神大全》的版本裡，哪吒「割肉刻骨還父」之後，是去找「世尊」，也就是佛，由佛「折荷菱為骨、藕為肉、系為脛、葉為衣而生之」。用蓮花讓祂重生的，早期版本是佛，到了《封神演義》才變成太乙真人。
中壇元帥跟三太子有什麼差別？
沒有差別，三太子是祂的名字（李靖的第三個兒子），中壇元帥是祂的職稱（五營兵將的主帥）。
「中壇」是什麼壇？五營兵將的中營
台灣的村廟大多有「五營」。這是一種村落防衛儀式，由道士、法師或乩童施法後，在聚落四周和廟裡安放五營頭或竹符，代表村廟主神派出去駐守的兵將，用來界定神明保護的範圍。
五營分東、西、南、北、中，各有一位元帥統領。民間常見的編制是這樣：
| 營 | 元帥 | 統領的兵馬 |
|---|---|---|
| 東營 | 張元帥 | 九夷軍九千九萬兵 |
| 南營 | 蕭元帥 | 八蠻軍八千八萬兵 |
| 西營 | 劉元帥 | 六戎軍六千六萬兵 |
| 北營 | 連元帥 | 五狄軍五千五萬兵 |
| 中營 | 李元帥（哪吒） | 三秦軍三千三萬兵 |
中營在正中間，是五營的指揮中心，所以統領中營的哪吒就是整支軍隊的主帥。「中壇元帥」的「壇」，指的就是這個中央的營壇。
哪吒為什麼是坐這個位子的人？宋代以來福建一帶盛行毗沙門天王的信仰，哪吒本來就是天王的兒子；明清小說、戲劇裡祂又是最活躍的兒童神，幾股力量加起來，哪吒就成了中央的元帥。這套五營信仰跟著泉州、漳州移民來到台灣，所以台灣的廟才會普遍供奉中壇元帥。
有五營就有犒軍，也叫賞兵，就是慰勞這些駐守的兵將。內政部的條目寫犒軍是「對五營兵將作例行的犒賞、慰勞，均固定於初一、十五舉行」。你去廟裡看到初一十五擺的犒軍供品，那就是給中壇元帥帶的部隊吃的。
中壇元帥不一定是哪吒
在台南地區有些地方以哪咤為主祀神者，則把中壇元帥和中營元帥區分開來，中營元帥是五營元帥，同樣姓李，但並非哪吒。
意思是，當一間廟的主神本身就是哪吒，廟裡的五營中營如果還是哪吒，就變成主神自己指揮自己的部隊。所以台南有些太子廟會把「中營元帥」另外算一位，也姓李，但不是哪吒。所以如果在廟裡同時看到中壇元帥和中營元帥，不用覺得奇怪。
三太子有幾個？蓮花太子、九龍太子、金龍太子是不同的神嗎？
「三太子」的「三」是排行，指李靖的第三個兒子。李靖三個兒子的資料，新營太子宮的奉祀神祇頁面整理得最清楚：
| 排行 | 名字 | 師父 | 造型 | 太子宮定的聖誕 |
|---|---|---|---|---|
| 大太子 | 金吒 | 文殊廣法天尊 | 手持寶劍，騎寶馬 | 農曆十一月初十 |
| 二太子 | 木吒 | 普賢真人 | 手持金槌，騎「拾」（似虎的獸） | 農曆四月初八 |
| 三太子 | 哪吒 | 太乙真人 | 右手火尖槍、左手乾坤圈、身披混天綾、腳踏風火輪 | 農曆九月初九 |
一般廟裡拜的是三太子哪吒，也有一起把大太子、二太子一起請進正殿的，新營太子宮就是代表，一樓大殿主祀的就是金吒、木吒、哪吒三位。
至於蓮花太子、八臂太子、九龍太子、金龍太子這些名稱，指的是哪吒不同的造型。
- 蓮花太子是蓮花化身後的樣子
- 八臂太子對應《三教源流搜神大全》「三頭九眼八臂」的形象
- 九龍太子、金龍太子，民間的說法是看神像腳下踩的龍有幾條、什麼顏色
三太子（中壇元帥）管什麼？可以求什麼？
三太子最核心的職司是帶兵守護一個地方。五營兵將「負責守護廟宇所在地域的廟宇、民眾，聽候法術、儀式專家的差遣，以驅逐地方邪祟」。所以求平安、求家宅安寧、覺得最近運勢不順就滿適合去找三太子（中壇元帥）。
第二塊是行車平安。內政部的條目寫：「據說哪吒因為腳踏風火輪，象徵敏捷的移動，成為台灣許多職業駕駛的守護神，駕駛們會在車上放置一尊小神像，祈求三太子保祐行車順利平安。」
新營太子宮更有一項服務是「新車淨車」，流程是把車停到廟埕階梯下，拿香跟太子爺稟告自己買了新車、報上車牌號碼，祈求外出回家行車平安，廟方人員持淨爐替車輛淨化，最後可以領一條紅綾或平安符綁在車上。買新車、換新車、常跑長途的人，可以去。
第三塊是小孩。明清小說戲劇裡三太子是個「活躍的兒童神」，民間也有把小孩給三太子當契子、契女的習慣。
網路傳聞寫求財拜三太子最快，理由是祂能派五營兵將去查。這裡誠實講，這個說法指不出任何廟方或文獻的出處，可以當成民間說法看就好。
不過三太子也不是只能問這幾件事，大小事也一樣可以請三太子給指引。
三太子（中壇元帥）生日是哪一天？2026 年國曆日期
| 國曆日期 | 農曆日期 | 說明 |
|---|---|---|
| 2026 年 10 月 18 日（日） | 九月初九 | 三太子聖誕，同一天是重陽節 |
| 2027 年 10 月 8 日（五） | 九月初九 | 三太子聖誕 |
台灣哪裡可以拜三太子（中壇元帥）？
內政部的資料寫全台登錄以哪吒為主祀神的廟至少 40 座，實際數字遠高於此。以下三間最有代表性：
- 新營太子宮：台南市新營區太子宮太北里 45-2 號。廟方稱「全國太子爺開台祖廟」，清康熙年間由五位先民奉請來台，全台分靈廟約五千多間，四樓收了一千多尊信眾送回來的哪吒像。
- 高雄三鳳宮：高雄市三民區河北二路 134 號。舊名三鳳亭，建於清康熙年間，是三塊厝一帶的守護神廟，當地人直接叫它太子爺廟。
- 桃園護國宮：桃園市桃園區國際路一段 401 巷 123 號。北台灣規模最大的太子爺廟，主殿有一尊巨大的泥塑三太子金身。
常見問題
Q：三太子是紅孩兒嗎？
不是。紅孩兒是《西遊記》裡牛魔王和鐵扇公主的兒子，後來被觀音收為善財童子。三太子哪吒是李靖的兒子，兩位在《西遊記》裡都出現過，但不是同一位。會搞混是因為兩位都是小孩造型、都拿火屬性的武器。
Q：三太子幾歲？
《封神演義》寫祂七歲那年鬧東海、剔骨還父，蓮花化身後「身長一丈六尺」。《三教源流搜神大全》寫得更誇張，出生五天就去東海洗澡，七天就能殺九龍。所以民間一直把祂當成小孩子的神，廟裡的三太子神像也多半是小孩或少年的樣子。至於祂現在「幾歲」，這沒有標準答案。
Q：三太子是真實人物嗎？
不是歷史人物。祂的原型是佛經裡毗沙門天王的兒子，經過密教、道教和明代小說一路改寫，才變成現在的樣子。李靖倒是唐朝真有其人，是唐太宗的名將，但小說把他寫成商朝的陳塘關總兵，跟歷史上的李靖沒有關係。
Q：電音三太子是怎麼來的？
從廟會的三太子神偶演變來的。遠見雜誌的報導寫，2005 年嘉義朴子的電音三太子團在鹽水蜂炮活動派出十尊神偶排舞，影片被上傳到 YouTube 後爆紅；2009 年高雄世運開幕典禮上的電音三太子表演，讓這個形式紅遍全台。內政部的條目也提到，中壇元帥「已結合現代電子技術，成為電音三太子」。
Q：拜完三太子，接下來還有哪些神明生日？
農曆九月初九之後，接下來比較重要的神明生日包括：
三太子大概是台灣最多人認識、也最多人搞不清楚名字的神明。祂是哪吒，是中壇元帥，是李靖的三兒子，也是那個從蓮花裡跳出來、腳踏風火輪的少年。想查更多神明生日或看看今天是哪位神明生日？拜拜日曆幫你整理好了。
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